Erste Liebe Bar ★9.3

Der Name steht auf den Tassen und erklärt das ganze Haus: Die erste Liebe vergisst man nicht. Erste Liebe Bar liegt in der Neustadt an einem stillen Fleet-Platz in der Fußgängerzone zwischen Bleichenfleet und Alsterfleet — mitten in der Innenstadt und trotzdem an einer Stelle, an der niemand vorbeihetzt. Der Raum dahinter ist eine schmale, hohe Halle mit alten Säulen, Eiche und Beton, und das Konzept ist ebenso schlicht wie streng: guter Kaffee, frische Ware, keine Reservierungen, Feierabend am Nachmittag.

Höhepunkte

• Ein ruhiger Platz am Fleet mitten in der Innenstadt — Wasser vor der Tür, Fußgängerzone ringsum, Binnenalster und Rathausmarkt in Gehweite.
• Ein außergewöhnlicher Raum: rund dreißig Meter lang, nur etwa vier Meter breit und ebenso hoch, mit alten Säulen, Eiche und Beton. Besucher vergleichen ihn regelmäßig mit New Yorker Downtown-Adressen.
• Der Kaffee kommt aus einer eigenen Bohnenauswahl, die in Hamburg geröstet und im Haus frisch gemahlen wird.
• Croissants aus eigener Herstellung — der Buttergeruch am Morgen ist Teil des Raums.
• Der hausgemachte Cheesecake ist das bekannteste Stück des Hauses.
• Wechselnde Kunstausstellungen an den Wänden: Das Café dient regelmäßig als Ausstellungsfläche für Hamburger Fotografie und Grafik.
• Die Karte ist bewusst pflanzlich geprägt und größtenteils in Bio-Qualität — vegan und vegetarisch sind hier keine Sonderposten.
• Fensterplätze mit Blick auf den Platz, dazu draußen niedrige Tische auf grauen Kissen — im Sommer der beste Mittagspausenplatz der Gegend.

Was in der Tasse ist

Von den Häusern dieser Auswahl ist dieses dem Kaffee am nächsten. Die Bohnen werden selbst ausgesucht und in Hamburg geröstet — also eine kurze Lieferkette innerhalb der Stadt, auch wenn das Haus die Rösterei öffentlich nicht namentlich nennt. Gemahlen wird frisch, und das Ergebnis loben Gäste konsequent: Cortado und Flat White gehören zu den Bestellungen, die hier immer wieder auftauchen, Hafermilch ist Standard und kein Aufpreisdrama.

Die zweite Spur der Karte ist die alkoholfreie: frisch gepresste Säfte, hausgemachte Limonade und ein Matcha Latte, den Gäste in einem Atemzug mit dem Kaffee nennen. Das ist bemerkenswert, weil es zeigt, wie das Haus denkt — die Getränkekarte ist als Ganzes gebaut, nicht als Espressobar mit angehängten Alternativen.

Und die ehrliche Grenze: Es gibt keine dokumentierte rotierende Filterkarte, keine Brühbar mit Handaufgüssen und keine Herkunftstafel, an der man den Anbauort nachlesen könnte. Dies ist eine sehr gut geführte Espressobar mit Designanspruch, kein Verkostungsraum. Wer den Unterschied kennt, bekommt hier genau das, was er erwartet.

Wer dahintersteht

An dieser Stelle muss die Beschreibung eine Lücke einräumen. Wer dieses Haus gegründet hat, macht es öffentlich nicht zum Thema — es gibt keine Gründererzählung, keinen Namen, der die Bar trägt, und auch die Rösterei, die für sie röstet, bleibt ungenannt. Wer eine Biografie sucht, findet sie hier nicht, und sie zu erfinden wäre unredlich.

Belegt ist etwas anderes, und es ist aussagekräftiger, als eine Gründungsanekdote wäre. Dies ist ein unabhängiger Betrieb, der seit weit über einem Jahrzehnt an diesem Platz steht — in einer Innenstadtlage, in der Konzepte sonst im Dreijahresrhythmus wechseln. Er backt seine Croissants und seine Kuchen selbst, lässt seinen Kaffee in Hamburg rösten, arbeitet größtenteils mit Bio-Ware, betreibt neben dem Lokal ein Catering und einen Shop und gibt seine Wände regelmäßig an Künstlerinnen und Künstler ab. Das ist eine Menge Aufwand für ein Haus, das nur tagsüber geöffnet hat und keine Reservierungen annimmt. Die deutlichste Absichtserklärung steht am Ende doch auf der Tasse: die erste Liebe vergisst man nicht.

Wofür es sich eignet

Frühstück vor der Arbeit in der Innenstadt. Die stärkste Achse. Ein Kaffee und ein hausgemachtes Croissant an einem stillen Platz am Wasser, wenige Minuten von den Büros — das ist die Funktion, für die dieses Haus gebaut zu sein scheint.

Die Mittagspause. Mediterrane Toasts und Sandwiches, Salate, Müsli, Joghurt mit Früchten: eine Karte, die schnell geht, ohne fade zu sein. An Sonnentagen sind die Plätze draußen die beste Adresse für eine Stunde ohne Bildschirm.

Ein Treffen zu zweit. Die Fensterplätze mit Blick auf den Platz sind der offensichtlich beste Tisch im Haus. Die hohe Decke sorgt außerdem dafür, dass Gespräche nicht direkt am Nachbartisch landen.

E-Mails und Zeitung — aber außerhalb der Stoßzeit. Das Haus eignet sich hervorragend, um eine Stunde mit dem Telefon oder einer Zeitung zu verbringen. Gäste, die konzentriert arbeiten wollen, raten selbst dazu, die vollen Zeiten zu meiden. Es gibt keine Reservierungen, und ein Platz ist zu Spitzenzeiten Glückssache.

Kaffee und Kuchen. Der Cheesecake ist der Klassiker; daneben stehen hausgemachte Kuchen und französisches Gebäck.

Vegan und vegetarisch essen in der Innenstadt. Die Karte ist von Grund auf pflanzlich gedacht und größtenteils Bio — für die Hamburger City eine der unkomplizierteren Adressen.

Kunst nebenbei. Die Wände wechseln. Wer regelmäßig kommt, sieht das Haus in mehreren Fassungen.

Abendessen oder Sonntagsbrunch — nein. Dies ist ein reiner Tagesbetrieb und nicht an jedem Wochentag geöffnet. Wer hier einen Abend plant, plant am falschen Ort; für Veranstaltungen gibt es allerdings ein eigenes Catering-Angebot.

Der Raum

Die Maße erklären fast alles: Der Raum ist rund dreißig Meter lang, aber nur etwa vier Meter breit — und ebenso hoch. Das ergibt keinen Saal, sondern einen Korridor mit Kathedralenproportion. Alte Säulen stehen im Raum, Eiche und Beton bestimmen die Oberflächen, die Farbigkeit bleibt bei Schwarz und Grau. Das ist eine bewusste Entscheidung: Vor diesem Hintergrund sieht jedes Essen heller und farbiger aus, als es auf jedem anderen Tisch aussehen würde.

Die hohen Decken lösen nebenbei das Problem, an dem viele schmale Cafés scheitern — der Schall geht nach oben statt gegen die Wände, sodass es selbst bei voller Bar nicht scheppert. Zur Fußgängerzone hin stehen große Fenster; die Plätze dort sind die begehrtesten im Haus. Draußen setzt sich die Gestaltung fort: niedrige schwarze Tische, graue Kissen, Blick auf den Platz und das Fleet.

Die ehrliche Schwäche folgt aus der Geometrie. Vier Meter Breite bedeuten, dass Plätze in vollen Stunden nicht gewählt, sondern gefunden werden. Reservierungen nimmt das Haus nicht an, und am Samstagvormittag ist die Bar von Beginn an voll — Gäste berichten, dass ein frei werdender Platz binnen Sekunden wieder besetzt ist. Wer den Raum in Ruhe erleben will, muss die Tageszeit wählen, nicht den Tisch.

Mehr als Kaffee

Ja, hier wird richtig gegessen, und die Küche ist kein Anhängsel. Die Backwaren entstehen im Haus: Croissants am Morgen, französisches Gebäck, hausgemachte Kuchen und der Cheesecake, für den die Bar bekannt ist. Herzhaft gibt es gut belegte mediterrane Toasts und Sandwiches — der Avocado-Toast wird von Gästen regelmäßig genannt —, dazu Salate, Müsli mit Granola und Joghurt mit Früchten.

Die Ausrichtung ist bewusst: überwiegend Bio, handwerklich, mit starkem vegetarischem und veganem Anteil. Es ist keine Restaurantküche, aber es trägt ein Frühstück und ein Mittagessen ohne Kompromiss. Wer mehr braucht — eine Feier, ein Firmenfrühstück, eine Veranstaltung —, findet neben dem Lokal ein Catering-Angebot und einen Shop.

Wann kommen

Der frühe Morgen ist das offene Geheimnis dieses Hauses. Dann riecht die Bar nach Croissants, der lange Raum ist noch leer, und man kann sich einen Fensterplatz aussuchen statt ihn zu erobern. Zur Mittagszeit übernehmen die umliegenden Büros, und die Bar läuft auf Anschlag.

Der Samstagvormittag ist die vollste Zeit überhaupt — schön, wenn man Betrieb mag, ungeeignet, wenn man Ruhe sucht. Wichtig zu wissen: Dies ist ein Tagesbetrieb, und nicht jeder Wochentag gehört dazu; Reservierungen nimmt das Haus grundsätzlich nicht an. Die aktuellen Zeiten stehen im Zeitplan-Block auf dieser Seite — ein Blick darauf lohnt sich vor dem Weg, weil die Bar früher schließt, als Innenstadtgäste erwarten.

Anfahrt

Sie sind in der Neustadt, in der Fußgängerzone zwischen Bleichenfleet und Alsterfleet, also im ruhigen Streifen zwischen den Kontorhäusern und dem Wasser. Zu Fuß sind es nur ein paar Minuten vom Rathausmarkt und von den Alsterarkaden, und auch der Jungfernstieg an der Binnenalster liegt in Gehweite.

Mit dem Nahverkehr ist die U3-Station Rödingsmarkt der kürzeste Weg, die S-Bahn-Station Stadthausbrücke die zweite gute Option. Zur Orientierung: Suchen Sie nicht nach einer Ladenfront an einer Durchgangsstraße, sondern nach einem kleinen, ruhigen Platz am Fleet in der Fußgängerzone — genau das ist die Adresse. Die großen Fenster und die niedrigen Tische draußen sind das verlässlichste Erkennungszeichen. Mit dem Auto ist die Innenstadt hier die übliche Zumutung; Bahn ist deutlich schneller.

Gut zu wissen

Fünf Dinge für den Besuch. Erstens: Reservieren geht nicht. Wer sicher sitzen will, kommt früh oder außerhalb der Mittagszeit. Zweitens: Die Bar schließt am Nachmittag und hat nicht durchgehend die ganze Woche geöffnet — vor dem Weg lohnt der Blick in den Zeitplan-Block auf dieser Seite.

Drittens: Die Fensterplätze sind die besten im Haus. Wer die Wahl hat, nimmt sie. Viertens: Wenn Sie konzentriert arbeiten oder in Ruhe lesen wollen, meiden Sie den Samstagvormittag und die Mittagszeit — das ist keine Kritik am Haus, sondern Physik in einem vier Meter breiten Raum.

Fünftens: Für Veranstaltungen und Firmenanlässe gibt es ein eigenes Catering und einen Shop; Anfragen laufen über das Haus. Und wer die Wände fotografiert, sollte wissen, dass die Ausstellung beim nächsten Besuch eine andere sein wird.

Fragen und Antworten

Kann ich einen Tisch reservieren?

Nein, das Haus nimmt grundsätzlich keine Reservierungen an. Der einzige Hebel ist die Uhrzeit: früh am Morgen oder außerhalb der Mittagszeit kommen.

Woher kommt der Kaffee?

Aus einer eigenen Bohnenauswahl, die in Hamburg geröstet und im Haus frisch gemahlen wird. Die Rösterei wird öffentlich nicht namentlich genannt.

Ist das Gebäck hausgemacht?

Ja. Croissants, französisches Gebäck und Kuchen entstehen im Haus; der hausgemachte Cheesecake ist die bekannteste Position.

Kann man dort mittags richtig essen?

Ja. Mediterrane Toasts und Sandwiches, Salate, Müsli und Joghurt mit Früchten — überwiegend Bio, mit starkem vegetarischem und veganem Anteil.

Eignet sich die Bar zum Arbeiten?

Für eine Stunde außerhalb der Stoßzeiten sehr gut. Zu den vollen Zeiten nicht: Der Raum ist schmal, es gibt keine Reservierungen, und frei werdende Plätze sind sofort wieder weg.

Wie sieht es drinnen aus?

Ein rund dreißig Meter langer, nur etwa vier Meter breiter und ebenso hoher Raum mit alten Säulen, Eiche und Beton in Schwarz- und Grautönen. Die hohe Decke sorgt dafür, dass es trotz voller Bar nicht laut wird.

Gibt es Plätze draußen?

Ja, auf dem Platz vor der Tür — niedrige Tische mit grauen Kissen, Blick auf den Platz und das Fleet. An Sonnentagen der beliebteste Teil.

Hat die Bar abends und am Wochenende geöffnet?

Es ist ein reiner Tagesbetrieb, der am Nachmittag endet, und nicht jeder Wochentag gehört dazu. Die aktuellen Zeiten stehen im Zeitplan-Block auf dieser Seite.

Kann man dort eine Veranstaltung ausrichten?

Das Haus betreibt neben dem Lokal ein eigenes Catering und einen Shop; Anfragen für Anlässe laufen direkt über den Betrieb.

Öffnungszeiten